家族企业作为一种普遍的企业类型，早已遍及世界各个国家和地区，家族企业在世界经济发展中的作用，是企业界和学术界广泛关注的话题。改革开放以来，中国家族企业得到了迅猛的发展并不断壮大，占我国民营企业的90％，成为我国经济发展的增长点。但是，家族企业在发展过程中，出现了许多阻碍其发展的因素，正遭遇发展过程的瓶颈状态。如何使家族企业走出困境、实现可持续发展便成为家族企业生存和发展的关键问题和核心问题，也是摆在经济学家和企业家面前的难题。研究家族企业可持续发展具有重要的理论意义和现实意义。 对于家族企业及家族企业可持续发展的定义，学术界没有定论。本文在吸收国内外有关家族企业的研究成果的基础上，对二者进行了含义界定。指出家族企业可持续发展是一个动态发展过程，不仅要求企业今天发展，而且要求企业今天的发展不会给明天的发展带来障碍。根据利他主义，交易成本理论及核心能力理论，从经济学、管理学、社会学、文化学等学科，多视角、跨学科对家族企业进行分析研究，提出了家族企业可持续发展的基本路径。 家族企业是我国特定宏观环境所内生的一种企业组织形式，内部存在的利他主义及其产权制度安排有效地节约了交易成本，是其可持续发展的基本条件。同时，家族企业内部存在的身份治理代替契约治理、融资方面的高风险成本及普遍缺乏核心能力，是家族企业可持续发展的劣势所在。通过对家族企业优、劣势的分析，在吸收国内外优秀家族企业发展经验的同时，提出了家族企业要实现可持续发展，企业本身是发展主体。家族企业应根据市场的要求，不断进行制度创新、努力培养其核心能力、建立预应系统，打破其瓶颈状态，实现可持续发展。