本文对中国历史上的土地制度做了一个可以看到线索缘由的叙述,总的看来土地制度的变化与人口的大的变化有着明显的关联,人口变化造成的土地与劳动相对价格的变化促成了土地政策的变化。普遍的,战争被认为是由土地私有促成的土地兼并所引起,这种看法没有看到问题的根源在于人口的压力,工商业的不发展使这种压力无从缓解。人们关于中国历史上的土地集中程度的通常看法是一种主观成见,即:极少数地主占有了绝大多数土地,而这种地权的恶性集中造成了贫富的两级分化。实际上历史上地权集中的程度大体上是个常态,并非会‘不断集中’或‘无限集中’。即便是有所集中,拥有土地的地主是需要劳力的,无地的农民佃耕地主的土地长期以来在我国被认为与自己耕种比较起来是无效的,而分成租比固定租尤为无效。实际上,地主农民是一个出力一个出地合作耕田还是形成雇佣关系还是各自独自耕种,是考虑了交易成本、风险、资本与投资的可得与否三个因素后权衡折衷的结果。没有必然哪种形式最优哪种最劣。