自权力诞生之日起就有对权力的监督制约，对权力监督是权力本质属性的必然反映，是一切权力属于人民的社会性质所决定的，是避免人民权力受到损害的必然要求。回顾近30年海关改革发展历程，权力监督机制的不完善、不健全始终是阻碍海关事业健康发展的重要因素。本文以当代海关权力的规范运行为基本研究对象，对当代海关权力监督机制进行了归纳和总结，并结合海关垂直领导体制及其衍生的“压力型体制”与“条块分割体制”特点，运用案例分析、访谈等实证方法，客观分析指出海关当前权力监督机制与从上至下的压力型体制和条块分割的权力运行模式无法完全匹配，存在专门监督偏软、职能监督偏移、上级监督偏弱、内部监督无序、基层监督薄弱和外部监督虚化等六个亟待解决的问题。这六个问题在一定程度上也是目前海关腐败等行政失范情事易发且频发的深层次原因。在此基础上，为减少改革阻力，增强可行性，本文提出“体制不变，机制优化”的改革原则。同时，运用治理理论、责任控制理论以及制度—行为模型等新公共管理理论，就完善中国海关权力监督机制提出一些思考和建议，为确保海关权力的规范运行，促进海关依法行政，建立“四好”1海关的发展目标提供理论和实践上的贡献。