本篇论文论述了西欧中世纪贵族妇女修道的动机。 全文共分五章。 第一章，社会背景。 本章从五个部分分析社会背景。一是教俗社会宣扬贞女观，而修道院可以实践妇女贞洁的理想。二是在中世纪西欧，修道院是知识文化中心，修道院尤其是修女院是贵族妇女受教育的理想场所。三是贵族的政治、经济、军事地位使他们的宗教意识增强，重视灵魂拯救，要求亲属代祷修行。四是男子修道对妇女的影响，妇女对男子修道的积极追随。五是贵族妇女修道得到社会的赞许和颂扬。从大的社会背景来看，贵族妇女修道理应出自宗教的原因，满足贵族的精神追求和拯救理想。 第二章，妇女进入修道院的条件。 实际上，修女院不能随便进入，而受两大条件限制。首先是经济限制。进入修道院必须交纳“入院捐赠”。其次是血统限制。许多修道院要求其成员必须来自贵族血统。条件的限制导致进入修道院的大部分妇女都是贵族妇女。 第三章，贵族修女的修道动机。 本章把贵族妇女分为三类——童贞女、有夫之妇和寡妇，分别论述她们进入修道院的动机。虽然处于不同的人生阶段，三类妇女个人动机各有特点，但是有一点是肯定的，动机中普遍存在世俗因素。 第四章，理想的破灭。 修道个人的世俗动机导致和加强了修道院与世俗社会的联系，造成了理想破灭的后果。本章从两个方面剖析，一是社会后果。二是个人后果。无论从哪方面看，贵族妇女修道并非远离世俗社会，而是世俗烙印的一部分。 第五章，结论。 从社会背景看，妇女修道本应是一个纯净的职业，为了宗教的原因，脱离世俗社会的一切，但是从初始的条件限制和进入动机上就受世俗社会的影响，贵族妇女修道成为了世俗烙印的一部分。她们的修道生活不可避免的受到世俗贵族社会的干涉，修道的贵族妇女本身也因为世俗社会的因素违背了修道的基本精神，修道结果背离初衷，理想破灭。