太极拳自明末清初创始,历经三百余年久盛不衰。面对新世纪,太极拳如何更加适应现代社会的发展,在发展过程中应该注意哪些问题,是值得我们思考和迫切需要解决的现实问题。本研究从这个角度出发,对太极拳的演变进行分析,从中寻找太极拳演变的规律和影响因素,从而对太极拳发展进行探索性的研究,提出太极拳的发展思路,为指导太极拳发展实践提供参考。 太极拳的发展经历了技击功能主导期；太极拳发展的健身、文化功能凸显期；太极拳发展的竞技、娱乐功能拓展期三个时期。太极拳的民间发展使传统太极拳技术具备某些健身、娱乐、教育功能。而随着清代道光年间杨露禅到北京授拳,开大都市传授太极拳之先河,使太极拳在历史上开始了第一个大发展大普及时期,传统太极拳技术的健身、娱乐、教育、表演、竞赛、经济等外核层功能逐渐完善起来,功能之间是相互依存相互影响的。攻防技击、健身养生、艺术展现功能属于传统太极拳技术本身的价值功能范畴,而教育、娱乐、竞赛、经济功能属于传统太极拳技术的附带功能。 纵观太极拳技术形成与演变的发展史,太极拳主要受到三个方面因素的影响。其中,不同历史阶段的社会需要和社会环境是太极拳发生嬗变的外在动力；太极拳技术的自身矛盾运动是太极拳发展的内在动力。这种矛盾运动主要体现在两个层次。宏观上,在社会环境和社会需要因素影响下,太极拳技术发展方向的转变。微观上,太极拳技术在向特定价值功能的追求中对自身不断的完善；太极拳技术的自身矛盾运动与社会环境和社会需要因素有着普遍的联系,在这种联系下,太极拳技术与社会环境和社会需要因素共同构成了太极拳发展系统。 依据历史上太极拳演变影响因素,对现阶段的社会环境因素、社会需要因素和太极拳自身的发展特征进行了分析,认为太极拳深厚的文化意蕴、太极拳理论体系的完善、太极拳独特的社会功能是太极拳在未来社会发展的自身因素；人们的多样化需求、健康观念的转变、人们社会交往需求的增强是现阶段社会的需要特征；我国市场经济的迅速发展、未来东方传统文化的复兴、可持续发展战略和全民健身计划的出台是现阶段太极拳发展的社会环境特征。 在对现阶段太极拳自身的发展特征、太极拳发展的社会需要因素和太极拳发展的社会环境因素综合分析以后认为未来太极拳的发展呈现如下趋势： 1.太极拳向多元化发展,满足现代生活的多样化需求。现代生活的多样化需求为太极拳的多元化发展提出了要求。太极拳的多元化发展不是指同一板块太极拳功能的多样化,而是指太极拳根据人们的多样化需求发展出多元化的板块。现代社会的技术革命将向专业化方向发展,太极拳的多元化发展将为人们练习太极拳带来方便,将使太极拳形成更多的个性特色。太极拳的多元化发展已经有了很好的现实基础,作者认为现阶段太极拳发展已经形成了健身性太极拳、技击性太极拳、艺术展现性太极拳三个板块。 2.健身性太极拳成为发展的主流,休闲太极拳将成为未来社会的新宠。21世纪,被人们称为“追求健康的世纪”。太极拳运动强调人与自然高度和谐,重视心身双修,练习太极拳,不但可以获得健康的体魄,还能得到精神上的愉悦,太极拳追求健身的价值取向,符合社会的发展方向,能满足当代人追求健康的需要,是太极拳发展最鲜明的旗帜。 3.艺术展现性太极拳将为太极拳竞技化发展做出更大贡献。 4.技击性太极拳成为传统太极拳继承的主力军。 5.市场经济下的太极拳产业化发展。