本文参考Fishman(1980)和Prince(1982)等人的研究方法,运用JoannaChannell等学者的“模糊语言”理论,采用定性和定量研究的方法,对正式、非正式商务场景中不同性别的人使用模糊语言的状况进行研究。研究对象为惠普有限公司大连分公司,三个级别、累计七个小时的正式会议录音记录。作者对会议中使用的模糊语言进行了统计、分析,研究男女与会人员使用模糊语言的状况;并采用问卷调查的形式来研究探讨同一公司工作人员对模糊语言的感知。研究发现,在累计420分钟的商务会议中,男女人员共使用了258个模糊词或者模糊表达,即大约平均每两分钟就会出现一个模糊语。女性累计发言时间为186分钟,共使用158个模糊语;男性累计发言时间为234分钟,共使用100个模糊语,前者平均每1.2分钟使用一个模糊语,后者平均每2.3分钟使用一个模糊语。因此,女性使用模糊语的频率明显高于男性。问卷数据显示,会议中使用的模糊语不属于误用;双方都承认在工作中可以接受、使用模糊语。另外,针对模糊语的语用功能,男女双方都将Grice的“数量原则”放在第一位,而不是Leech等人的“礼貌原则”。在对模糊语的感知方面,男女性别存在显著差异,男性对语境更加敏感,会根据不同场合有意识地控制模糊语的使用;同时,男性可接受的“模糊区间”比女性长。