在近现代,中国风景油画家们经历了一味追随西方的技法和表现方式的迷茫和困顿之后,逐渐将目光投向了中国传统文化,并尝试将山水精神融入到风景油画中去,致力于在中国和西方,南方与北方,传统和现代之间寻找属于自己个性化的位置。在这样的背景下,我国南方的风景油画逐渐呈现出了一种整体性的写意趋势,并出现了领军型的人物和一群拥有共同艺术追求和相似艺术风格的风景油画家。于是,中国南方油画山水画派在此基础上应运而生。地域性画派的形成不是偶然的、随意的,也不是凭空打造的,而是需要有一定地域文化生态作为背景依托的。同时,地域性画派的艺术风格特征很大程度上也是由地域文化的主要特征决定的。中国南方油画山水画派作为一个地域性画派,它的成立必然也是特定的社会文化在当下的产物,而其艺术风格也必然受到了所在地区文化的多方影响。所以,中国南方油画山水画派的成立一定程度上是基于画派艺术家们共同的文化自觉,包括对于在学习西方的基础上挖掘优秀传统文化精髓的自觉,对于发扬楚文化之浪漫主义风格的自觉,对于体现各地区独特地域文化的自觉以及对于把握日新月异之时代文化的自觉。正是这样的文化自觉,使南方画派在这个社会大融合的多元化时代里找到自己的准确定位。本文将从民族文化自觉、楚文化自觉两个方面来解析中国南方油画山水画派的文化定位,并从画派表现出的山水精神、浪漫主义两个方面的艺术特征来论证其文化自觉的真实性、统一性和时代性。