长期以来,从以牺牲环境为代价发展经济,到环境污染与经济建设快速、同向发展,再到以环境保护为前提的社会进步、经济发展似乎已经成为人类社会进入工业社会以来的一个发展规律。近年来,随着我国经济的高速发展,环境污染和环境破坏等问题也伴随着GDP的增长呈现出同向、快速、持续增长的势头,有的环境污染、环境破坏事件已经达到了令人触目惊心的程度,给人民群众的生命健康、财产安全造成了重大的损失,甚至在局部地区威胁到了人民群众生存。特别是松花江苯污染事件、沱江水污染事件、阳宗海砷污染事件等重大环境公害事件的产生,严重污染了环境,给社会环境公共利益造成了重大的损害,但是由于我国在环境司法保护领域存在着重大的立法缺陷,没有建立环境民事公益诉讼制度,对这些环境侵权人就无法提起民事诉讼,对这些环境公害事件的处理,基本上就是行政罚款,一罚了之。现实生活中,这些环境侵权人往往承担了较小的违法成本,却屡屡获得高额的利润回报,而社会却为此付出了沉重的代价。因此,如何在加快经济建设的同时,保护好环境,发展环境友好型、资源节约型的生态经济,构建和谐的人与自然关系,就成为我国现阶段面临的一个重大课题。笔者认为,我国应尽快建立和完善环境公益诉讼制度,为环境司法实践提供强有力的法律支撑,为生态文明建设提供坚强的制度保障。本文立足于环境民事公益诉讼的基础理论,借鉴国外环境民事公益诉讼的立法经验,总结我国环境民事公益诉讼的司法成果,从环境民事公益诉讼的概述、国外民事环境公益诉讼的立法状况、我国环境民事公益诉讼的现状、我国环境民事公益诉讼制度的构建等四个方面出发,对如何构建我国环境民事公益诉讼制度提出了设想。