二十世纪中期西方发达资本主义社会物质财富极大丰富，人们陶醉于现代社会表面的物质繁荣，人的存在、人的价值及人的解放随着现代化的逐步实现似乎已被遗忘。而法兰克福学派著名代表人物马尔库塞却站在社会的对立面，审视现代社会人的真实面貌。他以对人的存在、人的价值的关注为出发点，建构了他的人本主义批判理论。他充分吸收海德格尔、弗洛伊德、马克思等先哲们关于人的存在思想，并在此基础上作出了他自己独特的解释和补充。其人本主义批判以丧失了否定性、批判性的“单向度的人”的命运作为重点和核心，别出心裁地从人的消费异化、人的本质被压抑、人的自由缺失、人类生存环境的恶化等方面细致地揭示了发达工业社会的人“物质富裕，精神痛苦”状况，主张从总体上进行革命，尤其是进行心理本能革命，以一种大拒绝的方式把人从受压抑的状态下解放出来，其批判的归宿是实现人的本质的解放即爱欲的解放。作为资产阶级学者，马尔库塞的这种批判在理论上具有明显的偏颇，因而带有强烈的乌托邦色彩。然而，其批判是针对西方现代化进程中所出现的问题而提出的，因此对中国的现代化建设具有现实的借鉴意义。