本文研究在古代农业社会中人与自然的关系以及环境变化对人类经济活动的影响，并通过这一研究，提出对关中地区经济衰落从而导致中国古代经济重心南移的新见解。 本文的论述分四个方面。第一：在前人的研究基础上对关中地区在唐朝的主要自然灾害进行更详细、更精确的统计，得出这一时期该地区水、旱、饥荒等主要自然灾害大大增加、十分严重的结论。第二：通过对农业灌溉、农产品加工、漕运等经济生活的深入考察，得出关中地区在唐朝出现水资源严重匮乏、供不应求的状况。第三：水、旱等自然灾害的频发，水资源的不足，反映出自然生态的恶化，通过对这一时期该地区的人类活动以及自然生态的研究，证明了这一点，并得出人类对自然的过度和无序开发是导致自然生态恶化的主要原因。第四：通过水、旱等自然灾害对农业的巨大破坏，以及水资源匮乏导致的负面影响，研究发现关中地区的经济发展因自然生态的恶化而停滞，从而将全国经济重心的位置“让”给了新兴的长江流域。 本文在以往历史地理学研究的基础上，以自然灾害和水资源问题作为切入点，系统提出“人类活动导致生态破坏是关中地区经济衰落的主要原因”这一观点，既是对历史问题的考察研究，也为当代的“开发西部”提供历史的借鉴。