什么叫“流行”?什么叫“传统”?这一似乎极为简单的问题,随着人们对音乐审美观念的不同,“专业”与“非专业”的严格划分,“好”与“坏”的绝对定位而变得复杂起来。而“复杂”的根源实际上就是对音乐本质的认识与理解的差异。先秦古人对音乐的理解,可谓是形形色色、五花八门。但深究其对音乐本质的理解,便会发现他们之间并无大异。音乐的本质是什么?就是以音乐(音响)这种特有的形式表现人类无限丰富的内心情感、感情生活、所处的社会环境等,故音乐既不应囿于人间自定的“礼”,也不应束缚于人世之外的“天”。而这种理解同样在李贽音乐美学思想中得到了充分体现——他的以人为本、以心为本,凸显了人的主观能动性,尊重了人的主体价值。本文在全面探讨并理解李贽的音乐美学思想基础上,纵向选择具有代表性的历史时期进行分析研究,从历史考证的角度找出它与音乐广为流行根因的契合点——所谓“流行”与“传统”是难以剥离的,而“流行”随着时间的变化而变化,留下的仍是“传统”的延续。同时本文还将力求探寻一种较全面、平衡的音乐“流行”审美标准,尝试为音乐“流行”的审美找出一条“既不庸俗、低俗、媚俗,又不高高在上的思路”。本文前四章论述李贽音乐美学思想的“流行”因素的存在以及辩证地探讨“传统”与“流行”的关系,并基于此,在结语阐述了李贽音乐美学思想对未来音乐的启示。