众所周知，机体的免疫应答能力随着衰老而逐渐下降。红景天苷（Salidroside,SDS），是一种由中国传统中药红景天（Rhodiola L.）植物根茎中提取的抗氧化成分，一直以来以抗衰老，促进健康等功能而著称。然而，这种功能的内在机制却还不太明了。本研究明确证实（1）SDS口服吸收可使老龄Wistar雄性大鼠脾内CD3+T细胞和CD4+辅助性T细胞显著增加；（2）SDS能显著增强老龄大鼠体内迟发型超敏反应（DTH反应），该反应是由T细胞介导的免疫反应；（3）SDS口服吸收能在不影响体内免疫平衡的基础上，显著性增加抗KLH特异性的IgG，IgG1和IgG2α的数量。以上实验结果证明SDS具有对抗免疫衰老的作用，进而具有延年益寿的功效。因此，SDS可以被用来帮助老年个体提高对疫苗的反应，促进老年个体细胞和体液介导的免疫应答。谷氨酰半胱氨酸连接酶（Glutamate cysteine ligase, GCL）是谷胱甘肽（Glutathione, GSH）生物合成过程中的限速酶。许多数据显示衰老过程可能与机体内GCL水平的下降有关。本研究结果表明在老龄大鼠肝脏，心脏及脑组织中，GCL催化亚基（GCLc）和调节亚基（GCLm）基因的表达均显著下降，GCL酶活也显著降低。然而，通过口服红景天苷，则能够逆转上述状况，使老龄大鼠肝脏、心脏、脑中GCLc和GCLm基因的表达显著增加，GCL的活性显著增强，GCLC与GCLM亚基的蛋白含量也明显升高。除此之外，通过该实验结果，认为利用红景天苷进行营养干预，可有助于老年个体提高其抗氧化能力。综上，本实验结果表明在老龄大鼠中，红景天苷通过促进免疫应答，对抗免疫衰老，提高抗氧化能力，从而发挥其抗衰老作用。