论文从具体俗字实例出发,尝试运用汉字符号学的相关理论来解释俗字的产生、演变、特征、类型、正俗字关系等问题。论文共分五个部分,绪论部分阐述论文的选题意义,以及俗字、符号学的研究现状。第一章介绍了汉字符号学理论的来源和内容,后文对俗字作符号学分析的观点主要来源于此。第二、三章是论文的主体部分。第二章从符号学的角度对俗字重新下定义,提出俗字是与正字能指不同、所指相同的符号,俗字与正字同质异构,是同一个汉字符号的不同变体。然后解释了俗字与正字的“移位”现象,认为俗字与正字处于对话性机制之中,接受解释者做出的应答性理解。第三章关注俗字编码、流通的全过程,探讨俗字的特征,从而对其分类。俗字是繁化编码与简化编码相结合的产物,流通过程中充满不确定性。俗字表现出时代性、地域性、无标记性,同时是任意性与动机性的统一、适应汉语与干预汉语的统一。对比皮尔斯的“三分法”,可以把俗字分为形象像似、结构像似、主题像似三类。第四章论证了网络新字不是俗字,还从结构和表达上分析俗字符号的功能。俗字不仅有积极的示源功能、美学功能、隐喻功能,还有消极的遮蔽功能,而且社会文化功能、信息处理功能较弱。与正字比较起来,俗字在符号功能上处于劣势。同质异构的正字俗字,是汉字系统内部进行自我重建的两种互动力量。客观地分析俗字,接受、规范和认定“合理”的意指性俗字,淘汰“无理”的结构性俗字,对现代汉字规范工作具有积极的指导意义。