地处东北亚大国权利相互竞争和渗透的中心地带，朝鲜半岛的地缘战略地位是十分重要和相对独特的。美韩同盟在建立之初，在美国的庇护下，韩国免受了来自于其同族朝鲜的军事威胁，与此同时，美国也为了抑止共产主义阵营的异军突起，在朝鲜半岛这个特殊的地理位置上部署了反共军事联盟。美韩同盟实则是美国在东北亚地区甚至是全球推行遏制政策的前沿阵地。由于韩美两国结盟的目的不同，这就使得两国在对朝政策上、同盟内容上和同盟利益上等方面产生一系列的相互博弈。冷战后，国际格局发生了巨大变化，各国不再按意识形态来划分敌友。但作为朝鲜半岛当事一方的韩国来说，始终是大国权利追逐游戏中一颗被动的棋子，并没有完全摆脱冷战给它所带来的阴影。随着同盟间关系的发展变化，美韩同盟的内涵已由最初的军事同盟向政治、经济、外交等各方面延伸。在周边大国都在为各自的国家利益和安全寻求半岛安全机制的同时，韩国仍然在以维持和发展美韩同盟作为其政策目标得以实现的基础之上，并伴随着冷战后时期东北亚地区安全和实力的形势变化以及美国重新部署全球战略和东北亚地区战略的情况下，在其外交选择上与冷战时期相比，功能上发生了显著的变化。这主要表现在韩国从自身的国家利益出发，在对美关系的性质上由主从关系向伙伴关系转变，同盟的定义也由军事同盟关系向全面同盟关系过渡。　　结盟的过程是两国寻求自主与安全间平衡的过程，也是两国寻求国家利益与通过结盟而既得的利益之间的平衡。同盟间的稳定对保持地区势力的均衡起到至关重要的作用。在新世纪，东北亚地区已出现了多边安全合作的态势。美韩同盟面临着前所未有的新挑战，这也为国际社会提供了一个东北亚安全合作的新平台。美韩同盟的共同战略利益在逐渐减少，促使韩国的自主意识增强。在美国所制定的全球战略和同盟体系的前提下，韩国在如何对待驻韩美军问题、朝鲜问题、处理和东北亚各国的关系上等方面遇到了前所未有的新问题。出于自身利益的需要，韩国在外交政策上所做出的调整必将对地区的稳定乃至亚太的安全产生深远的影响。