本文综合运用了案例研究、文献分析、社会调查和比较分析等方法,以广东省中山市的改革实践为案例,就沿海发达地区乡镇政府治理改革进行了分析和探索。上世纪90年代中后期,随着三农问题的日益突出,很多学者开始对乡镇治理改革问题进行探讨；新世纪以来,随着农业税的取消,新形势下的乡镇治理问题再次成为学界讨论的热点,许多学者都对此进行了多角度、多层次的研究。由于这些学者学术背景不同、研究侧重点各异,因此他们对乡镇治理改革提出的政策主张和改革路径也是百家争鸣。这些观点无论是对现有体制寻求突破还是在维护现有体制的基础上加以改良,虽然存在理论上的分歧,但也都为乡镇政府治理改革的实践作出了积极地探索。但是,我们也发现,现有的研究多集中在对乡镇政府这一整体概念的分析,试图得出适合我国所有乡镇政府改革的路径；同时也有相当一部分研究着眼于“欠发达地区”,试图以欠发达地区乡镇政府的改革研究来促进这些地区的发展。但较少有人专题研究“发达地区”的乡镇政府治理的困境及进行的改革。“发达地区”作为改革开发的先行先试的区域,这些地区现在面临的诸多问题有可能是其他地区在今后发展中也会面临的。同时,“发达地区”所采取的改革措施,无论是成功的经验还是失败的教训,都对其他地区具有极高的借鉴意义。本文除绪论外,共有三章主要内容。第一章主要简单描述了我国乡镇治理的历史变迁,并介绍了当前乡镇政府治理的研究现状和部分地区的实践情况,从而为研究提供了一个分析的背景和参考体系。第二章重点研究分析了广东省中山市在破解乡镇政府治理困境过程中的一系列改革措施,对这些措施的实施效果进行了分析。第三章结合党的“十八大”召开以来的新形势,分析了进一步深化乡镇政府治理改革的走向,并提出可行的政策建议。