作为美国第一夫人，米歇尔·奥巴马通过定期演讲，不仅提升了自己的公众形象，还为丈夫贝拉克·奥巴马赢得了民众的支持。米歇尔与生俱来的智慧和口才使她受到了前所未有的欢迎，其颇受好评且影响深远的公共演讲值得引起足够的学术重视。1987年，William Mann和Sandra Thompson提出修辞结构理论（RhetoricalStructure Theory，简称为RST）。这是一种基于文本局部之间关系的关于文本组织的描述理论，该理论能够呈现出文本的层级结构。在此基础上，研究采用定性和定量相结合的方法，分析了米歇尔·奥巴马公共演讲中的修辞结构。研究数据显示最常使用的修辞关系是阐述关系、证明关系和联合关系。这三种关系的功能和效果决定着它们在劝说性以及说服性演讲中的高频率。此外，作者发现在分析的段落中，前指箭头比后指箭头出现频率高，这恰好吻合了以英语为母语的人更偏爱先呈现他们的中心思想然后再提出证据。最后，作者对最上层关系进行了分析。基于以上数据结果的统计以及对演说中造成修辞结构关系不同的原因进行分析后，创立了其公共演讲的修辞结构关系模式图。本文具有很强的理论意义和现实意义。首先，该研究为修辞结构理论在语篇分析中的应用提供了新视野。其次，本文的研究结果有助于提高英语学习者的修辞意识，从而利于老师教导学生创造出雄辩的、连贯且有说服力的演讲。