21世纪的汉语文坛寂寞与喧嚣并存，伴随市场经济的发展，文学有被边缘化之趋势，但值得关注的是在此过程中计算机网络技术和文学进行了一次对接，产生了一种新型的文学样式——网络文学。短短几年间，网络文学随着计算机互联网的普及而呈云蒸霞蔚之势，为疲软的文坛注入新的活力，成为新世纪文坛一道靓丽的风景线。任何一种新兴事物在诞生之初都是充满争议的，网络文学自诞生之日起，臧否之声就不绝于耳:有人说它是文学末路的救星，也有人说它根本不算文学。而网络文学就在这种争议声中按照自己的方式发展壮大，当人们蓦然回首时，发现它已经渐成气候。笔者认为当下重要的不是给网络文学扣个帽子，下个结论，而是如何去深入研究、引导扶持它。　　本文共三章，第一章是互联网时代文学的变异和网络文学的兴起，分两个小节:第一节从互联网的产生和互联网在我国的发展写起，勾勒出网络文学产生的技术背景，指出网络文学是文学和网络技术结合的产物，并参照学界最新研究成果对网络文学的定义做出界定;第二节写网络文学的发展过程，根据其发展的实际情况将网络文学的发展分为四个阶段加以介绍。第二章是网络文学生成机制的理论考察，这是本文重点，本章旨在对网络文学的生成和运行机制进行全面研究分析，本章分四节:第一节写网络文学的创作主体，对网络文学发展过程中出现的四批代表人物进行盘点;第二节罗列网络文学的创作题材，并把言情、幻想、现实三类题材作为主要介绍对象，且对幻想性、消费性等题材特点进行理论探讨;第三节写网络文学的载体与传播方式，从网络文学的主要载体、存在形式、传播形式、接受形式四方面进行分析研究，指出网络文学主要是以电子文本、超文本、多媒体链接等形式存在于BBS、文学网站等电子媒介中，传播形式是作者与读者共时同步的，接受形式是存在于作者和读者的互动中;第四节是网络文学的语言样式，对什么是网络文学语言进行了学理上的界定，并归纳出网络文学语言的特点，接着从三方面区别了网络文学语言和传统文学语言。第四章是网络文学的文化背景及其价值审视。本章分三小节:第一节挖掘了网络文学产生的文化背景并描述了其后现代文化特征;第二节对网络文学进行价值审视，一分为二地看待网络文学，对其正面价值给予肯定，对其负面价值进行检讨;第三节是为如何规范和引领网络文学的健康发展提出建议，从艺术素养、艺术范式、艺术自律、艺术和技术的分离四方面匡正网络文学的发展方向。