在相当长的时期内，我国农业和农村经济发展将面临着这样一个现实：在家庭承包经营这一基本制度下，小规模农户经济将与现代化共存。面对竞争激烈千变万化的市场，分散弱小的农户难以克服其自身的弱点，规模小、信息不灵，专业技术和专业化水平低，经济实力差。由此造成三大“黑洞”：一是“交易黑洞”，小规模农户在与工商企业进行原料和产品交易中得不到平等的谈判地位，往往要受到多重盘剥；二是“信息黑洞”，由于信息不对称，小规模农户不可能获取准确的市场信息，从而出现买难卖难现象，重复性的结构调整将进入一种恶性循环状态；三是“利益流失黑洞”，小规模农户不可能分享与农业相关联的二、三产业的增值利润，从而造成利益流失。在这种情况下，中国农业发展将进入一个“低水平均衡陷阱”。国内外的实践证明，发展农民专业合作经济组织是解决分散弱小的农户经营与千变万化大市场矛盾，进而跳出“低水平均衡陷阱”的最有效制度安排。 通过合作经济组织，不断提高农民的组织化程度，从更高层次、更大范围进入市场，实现小生产与大市场、小群体与大规模的有机整合，实现农业的科学化和专业化。然而，我国农村的专业合作经济组织尽管自20世纪80年代中期就开始发展，但直至今日，无论在人们的认识上，还是在具体运作过程中，都存在着大量问题，制约着合作经济组织的健康发展。