在成年手术病人人群中，老年病人术后死亡率和发病率最高。术前对老年病人术后意外情况发生的可能性和危险性进行正确的界定或评估，术中和术后对老年病人加强麻醉管理，能在很大程度上减少老年病人术后不良事件的发生。近年来，临床上65岁及以上老年手术病人人数持续增加，其中以85岁及以上老年手术病人数增加最快。其结果是，有相当一部分手术病人会年龄因素带来一系列问题，使手术和麻醉风险增大，术后象心脏和肺部并发症、糖尿病等不良事件的发生率增高，手术治疗效果大打折扣，病人预后差。由此诠释，为何老年病人手术麻醉后的死亡率在整个成年手术病人人群中是最高的。对于具有高风险因素的老年手术病人来说，人们最关心的问题莫过于术后不良事件对心肺功能、中枢神经系统功能和认知功能的影响。因而，对老年病人术后并发症、发生术后并发症的预知因素、高危病人的术前判断和甄别、围术期麻醉管理等问题的研究，近期已成为临床研究的重点。本文论述了与手术和麻醉有关的死亡率、老年病人心脏疾病特点以及围术期麻醉管理。