无乳链球菌或B组链球菌(GBS)仍然是许多工业化国家的新生儿败血症和脑膜炎的主要病原.随着早期诊断和新生儿重症监护水平的发展，大多数医疗中心死亡率降低到5-15％，但仍有相当比例的幸存者存在GBS脑膜炎的远期后遗症表现.在美国，对定植GBS的产妇进行产前筛查和选择性进行抗生素预防已使早发性GBS感染的发生率从1.6个每1000个活产婴儿減少到了0.6个每1000个活产婴儿.然而，产前抗生素预防并不总是可行的，而且其对迟发性GBS感染的发生率没有影响.此外，广泛使用抗生素进行预防会增加过敏反应的风险，并可能产生选择性耐药的菌群.有一种策略能克服这些限制，那就是研发一种产妇疫苗，刺激产生特定的母亲IgG抗体，它可以通过胎盘，给足月新生儿提供被动免疫.GBS疫苗实验部分的主要目标一直是对特定类型荚膜多糖的研究.每个GBS的莢膜多糖可以和载体蛋白结合，以提高免疫原性.对成年志愿者的早期临床试验结果表明，在美国，结合5个GBS莢膜的血清型疫苗，可使90％以上的接受者产生保护性水平的IgG抗体.作为一种替代或补充方法，具有免疫原性的GBS表面蛋白已被确认为候选的抗原疫苗.由荚膜多糖结合蛋白复合物构成的多价疫苗给预防新生儿GBS感染带来了新希望.