手足口病近年来在中国大陆地区影响广泛,这种传染病主是要由肠道病原体引起。自从2007年以来这种疾病感染者的数量迅速增加,累积报告发病人数在2008年达到50万人,而2009年达到100多万人。全国范围内的手足口病已经成为一个公共卫生方面的重要事件。本研究所使用的手足口病的数据为2008年5月的病例发生数,区域范围包括1952个中国东部区县。手足口病的潜在的影响因素非常复杂,这些因素的相关数据往往不能直接获取到,因此本研究中选取了这些影响因素的代理变量用于分析,主要包括以下几种变量：人口密度,GDP,主要铁路及公路网,海岸线,气温及降水的区划数据。为了分析影响手足口病的风险因素,研究中使用了地理探测器的方法。地理探测器(Geographical Detector)的主要思想是：环境相关疾病的发生往往表现出地理空间变异的特征,某一疾病的发生总是存在于特定的空间位置上,环境因素层在地理位置上是变化的,相关的疾病人数也是变化的。如果某个地理图层单元在控制某种疾病的发生的空间特征上具有统计学的显著意义,则说明这种环境因素对疾病发生有较大的风险。本研究发现,手足口病发病率较高的区域主要具有以下特征：高GDP及人口密度,靠近变通线及河网,靠近海岸线,具有较高的温度及降水量。这些因素在地理探测器中的PD值大小依次为：GDP＞气温＞海岸线＞降水＞人口密度＞铁路＞道路＞河流。并且,这些因素的交互作用要明显强于单个因素的作用。研究表明,手足口病的发生与传播是多种因素综合作用的结果,其中GDP与气温是探测到的主要影响因素。此外,人口密度、人口流动性以及气候因素也是重要的影响因素。本研究可以对公共卫生领域中手足口病的预防及干预提供理论依据。