岷江上游地区在历史上是一条非常重要的文化走廊和民族走廊。2000年以来系统的考古调查和发掘工作尤其是在茂县营盘山遗址发现了下压奠基人牲坑的广场性质遗迹,各种类型的房址、陶窑、灶坑等现象,出土了陶质雕塑人面像等大量高规格的遗物,初步确认营盘山遗址是岷江上游地区的一处大型中心聚落,其周围还分布有十余处中小型遗址。以营盘山遗址为代表的遗存是岷江上游地区新发现的一种以具有自身特色的本土文化因素为主体成分,同时吸收了多种外来文化因素的地方文化类型。这为研讨该地区新石器时代文化的内涵和发展演变序列提供了可靠的实物资料,也为认识长江上游与黄河上游地区之间的文化交流和传播情况提供了新的佐证材料,同时对探讨古蜀文明的渊源等问题提供了有益的启示。营盘山先民虽以定居农耕为主要生产方式,狩猎及捕捞也是经济生活中不可或缺的补充手段。围绕彩陶制作的装饰和造型艺术,尚红、人祭制度及猎头习俗等,是营盘山先民丰富多彩的精神生活内容的具体体现。