近二三十年来，人们对稀土玻璃研究的水平不断提高，研究内容从宏观进入了微观，由定性研究步入半定量至定量地分析研究；稀土玻璃组成由以硼酸盐系统为主拓展至氧化物、氧氮化合物、卤化物、硫化物玻璃；还包含非晶态物质：非晶态半导体、金属玻璃、非晶态碳、无定形体和有机高分子物质等；玻璃形态包括球、管、块状、薄板、纤维、膜、涂层、微孔体及粉末；玻璃制备方法也由传统的高温熔融、成型有压制、吹制、拉制等，发展为：CVD或溅射方法用于制备薄膜，CVD用于光纤预制棒的制备，溶胶凝胶法的液相低温合成，通过热处理使之出现分相、结晶等制备出微孔玻璃、生物微晶玻璃等，通过离子交换制备折射率分布镜头及光波导路。稀土在新型功能玻璃领域内起着不同的作用，如本体、掺杂、改性、助熔、澄清、稳定、控制晶粒等。现就稀土新型功能玻璃的研究与开发进行综述。