汾河地处黄河中游是黄河的第二大支流,位于地形相对封闭的山西高原。山西高原以干燥松软的黄土为主,只有灌溉才会使其成为沃土,汾河水成为其流域的关键灌溉水源。同时历史时期具有丰富水量的汾河在水运方面也扮演着至关重要的角色,史料记载秦汉时期汾河能浮起数万斤粮船和上百名群臣的楼船,随着水量递减,汾河水运的地位在唐朝后期也极具下降。然而汾河流域人地关系发生明显改变的时期具体体现在明清时期,主要是由于该时期农业活动的改变引起的。汾河流域上游地区作为整个流域的生态保护屏障,属于高寒地区,受自然环境的限制该地区在明朝以前以畜牧业为主,而随着明清时期汾河流域人口极具增长,粮食需求的扩增,流域的土地扩耕,促使原本的山地森林、草原被大面积开垦。久而久之使得原本就脆弱的生态系统更是雪上加霜。明清时期的汾河流域极具干旱和特大洪水灾害的现象频繁,人们对水利的兴修也是历史时期最为典型的。本文以文献查阅为主要方法,将汾河流域分为上游、中游、下游,通过对明清时期汾河流域人口、耕地、生产活动变化的描述,对该流域的人地关系进行分析,进而根据当时的政策以及自然灾害情况,探究了明清时期引起人地关系发生重大变化的主要人文因素以及自然因素。