随着城镇化的持续快速发展,城市群内部城市的发展进入瓶颈期,如何协调大中小城镇的合理发展,实现正真意义上的城乡一体化成为我国当前的一项艰巨任务,也是我国在城镇化进程中所面临的现实困境.“镇级市”作为城镇化进程中的一种新型行政管理模式,其推行实施能在一定程度上缓解城市群当前城镇化所面临着的诸多困境,对提升城镇化的整体水平、统筹城乡一体化发展具有一定的指导意义.本文从“镇级市”概念的提出为出发点,全面考察国内外的实践经验并分析镇级市设置的理论内涵,提出当前镇级市设置的适宜性和局限性,认为在条件成熟下“镇级市”实施是推进现代小城镇全面发展的新途径之一.在此基础上,以中部地区鄂豫湘三省省会城市群城镇化发展为试点,提出了“镇级市”在城市群内部实施的可行性及其实现对策,进行了以“镇级市”设置做为实现城镇化路径的新探索.