个体对他人的慷慨程度随他与自己的社会距离增加而下降的现象即为社会折扣。Hamilton等人提出互惠式利他主义对这种现象做出一定的解释,认为只有利他者能够在将来的某个时刻从受惠者那里获得回馈时,这种促使人们向非亲属提供帮助的适应器才能够得以进化。但,尚未清楚的是"互惠的方向及不同关系对象对慷慨指数的影响"。因此,我们分别要求被试写出四种社会距离(1、5、20、80)下的两种关系对象(亲戚、朋友),并在不同互惠条件(正互惠、负互惠)下做出利他与否的选择。结果显示,无论对于亲戚或朋友,负互惠条件下个体折扣率均显著高于正互惠;但在不同社会距离下,亲戚与朋友的负互惠模式略有差异,社会距离对亲戚的负互惠模式有更多的影响。这些结果表明互惠性的方向调节个体的亲社会行为,不同方向影响不同,正互惠提高慷慨程度,而负互惠降低慷慨程度,且负互惠调节程度在不同关系对象的不同社会距离下存在差异。本研究进一步揭示了互惠式利他主义的作用机制,为亲社会行为的理论发展增砖添瓦;并提示无论个体或群体在现实生活中均可合理利用互惠性促进帮助行为,达到双赢。