西王母最早在《山海经》中以异形的姿态出现，后来从不老不死之药和蟠桃的管理者的身份，跟人间的帝王交会。或许由于她已从当初的同时具有两性的存在变为女性原理的体现者，因此，为更新她的不老不死的能力，需要男女的交会。然而，在人间找到合适的交会对象并非易事，也许正是因为意识到了这一点，因此创造出了西王母之对偶神东王公并使其每年一次与之交会。不过，道教教团逐渐使其神灵阶层化，以东王公作为天帝，西王母作为最高住的女神，这样一来，两位最高神的交会便让人觉得不太妥当，于是，这项职责便递交到第二世代的织女和牵牛身上。继承原西王母职责的织女，不久便获得了适于西王母女儿身份的“夫人”称号，但该做的在人间找寻男性原理体现者并与之交会的这项职责不变。这就是在《新话摭粹》和《绿窗新话》中的遏仙类故事中所见到的寻求“遇”或者“歓”的仙女的真面目，也就是以“杨家将”为代表的，世世代代全力以赴，毫不辞劳地侍奉帝王的武将一族的物语里，“阵前比武招亲”的女将的真面目。换句话说，“阵前比武招亲”的女将就是西王母的第二世代，她所师事的女仙就是西王母。如若以此母题命名“西王母交会母题”，那么在后来的才子佳人小说中便会发现许多都是此母题的变形，因此可以说，它在中国小说史上是极其重要的母题。