人口流迁是市场经济条件下资源优化配置的基本前提，也是区域经济特别是城乡经济发展差异性的人口变动体现。在辽宁老工业基地，人口由农村向城市、由小城镇向大中城市的流迁在城市化过程中一直占有重要地位。 本文结合历年社会经济统计资料及历次人口普查和人口调查资料，着重研究了辽宁老工业基地人口流迁的历程、机制和特点，探讨工业化与人口流迁以及人口流迁与城市化的关系。研究表明，近20年来，辽宁地级市的人口流迁基本呈现净迁入状态，而县级市则基本呈净迁出状态；在省内外来源上，主要表现为省内迁入，省外迁入人口的比例甚至不到1／4，迁出情况也大致如此。从流迁人口的文化和职业构成看，流迁人口文化程度呈逐渐提高之势，而职业去向则表现出明显的向生产、运输设备操作及商业、服务业等行业和部门的转移特征，具有显著的非农产业转移趋向。辽宁老工业基地人口流迁的特征与其制度安排和变革、城乡居民收入差距以及市场化程度的关系远比与其工业化和城市化的关系密切。这表明，工业化作为一种产业化水平提高和发展过程，城市化作为人类社会生产方式和生活方式的转变过程，与人口流迁之间虽有联系，但并不像人们想象的那样密切，人口流迁更大程度上是区域经济发展差异及区域生活水平和收入差异的现实表现。在区域经济发展过程中，推进工业化和城市化的根本目标在于逐渐缩小城乡和工农差别，只有如此，才能逐渐消解人口和劳动力流动中的不合理问题，提高劳动力资源流动和配置的有效性。