2001～2013年,作者对红碱淖湿地遗鸥繁殖群体及湖心岛生境变化进行了连续性调查.统计结果显示,2000年遗鸥迁至红碱淖繁殖,2007年,红碱淖遗鸥繁殖群数量达到第一个峰值5 036巢.2008年,红碱淖遗鸥繁殖群数量下降,2010年和201 1年,红碱淖遗鸥繁殖群数量达到第二个峰值,7 708巢和7 604巢;2012年,繁殖群数量下降为5 140巢,2013年不足4 545巢(作者统计数据).2005～2011年间,遗鸥鄂尔多斯种群主要集中于红碱淖繁殖.期间对鄂尔多斯毛乌素沙漠东部湖泊调查未见到遗鸥繁殖分布,亦未见有其他繁殖地点的报道.2012年内蒙古袄太湿地(高立杰等2013)和陕西定边苟池湿地分别发现遗鸥繁殖分布.繁殖地环境变化是造成遗鸥遗鸥繁殖群体数量大幅波动的主要外部因素.由于鄂尔多斯高原持续干旱,加之2006年和2008年开始,红碱淖上游两条主要水源补给河流拦河筑坝,红碱淖水位快速下降,致使2009年至2011年红碱淖浮出水面适宜遗鸥繁殖的湖心岛数量、面积的增加,随后2012年、2013年多数湖心岛与湖岸相连形成半岛,湖心岛的数量、面积又急剧减少,无力承载遗鸥庞大的繁殖群体.2012年袄太湿地和2013年苟池湿地遗鸥繁殖繁殖群的出现可以初步解释红碱淖湿地2012年以来遗鸥繁殖群数量下降,一些遗鸥繁殖个体的去向.除此之外,或许还有其他目前未知的繁殖地点.