英国植物猎人福琼在1848—1851年，以及1853—1856年于中国的科学调查活动，是英国东印度公司得以在印度建立茶园的关键性因素。不过在东印度公司聘请他之前，他先受雇于英国皇家园艺学会，来华搜集与调查观赏植物。在调查过程中，他曾乔装打扮潜入一些内陆地区，如福建、浙江与安徽等名义上禁止外人造访的省份，带回许多新种的观赏用植物。当他调查时也顺便参观了中国的茶园，了解红茶与绿茶的制造过程，茶树的种类等。此次经历引起东印度公司的注意，促使他们聘请福琼调查中国茶种与茶叶制造技术。福琼成功地达成东印度公司的期盼，为公司在印度建立茶叶工厂。本文藉由十九世纪的游记、回忆录、书信、杂志、百科全书以及科学调查报告，叙述福琼于1843年至1845年在中国收集观赏植物的经历，主要想说明十九世纪英国学界热爱植物研究的情形，理解东印度公司派遣植物猎人的历史背景，并进一步理解中国茶业贸易衰落与英国科学调查盛行的因果关系。