改善投资环境的关键就是改善政府职能，或者转变政府职能，这其中的关键是政府要善于做到有为有不为。
　　
　　政府在经济发展中要扮演什么样的角色?这个问题在经济学的研究中，起码是过去100年一直没有解决的问题。从最左边到最右边，什么样的主张都有。有很多经济学家主张政府干预多一些，有的主张干预少一些，没有一致的意见与标准答案。
　　为什么要谈政府职能?因为实际上改善投资环境的关键就是改善政府职能，或者转变政府职能。那么,我们现在的投资环境，有些不理想的地方，需要改善的地方，我觉得仔细分析起来，在多数情况下，就是转变政府职能方面的缺陷，或者说政府该做的事情没有做，或者做了很多不该做的事情，或者做了很多该做的事情但没有做好。投资环境方面的问题。如果仔细分析起来，多数都是这种情况——除了自然环境因素外。人为的都是政府的错位，缺位或者工作不到位。所以，我就提出一个很重要的问题——政府究竟应该做什么?
　　
　　政府应该做的
　　
　　虽然这个问题有很多争论，但有一个原则，就是政府应该做这样的事情:老百姓和市场机制不愿意做的事情，或者他们做不了的事情，或者做不好的事情。换句话来说，如果这件事老百姓可以做，市场机制可以做，比政府做得好，那就让老百姓和市场机制去做。实际上，这个原则也是中国过去30年改革成功的秘诀之一。改革之所以成功，全世界有各种各样的总结，从我自己的亲身经历来说是很简单的，就是政府放手，让老百姓干，老百姓想发财，政府不要设置障碍阻碍他们发。
　　
　　不仅仅是农业，其他地区的工业服务业也有这种情况。我记得有一个相当发达的大城市，政府一定要搞金融，就盖一座楼，让所有驻该地的外国银行都必须搬进这个楼里，连哪家银行进哪个房间都分配好了。政府干预企业的产品和市场信息的经营决策也是司空见惯的。我记得有一个西部民营企业家对我讲过一件事情，他当时在西部建了一个工厂，生产比较成功，但运输成本很高，所以就打算到武汉去再搞几条生产线。已经跟湖北一家上市公司谈妥，在武汉建立20条生产线，第二天就准备签字。结果第一天晚上，老家的省长来与他商量说，先在本省建20条生产线，再到湖北去，算是支援本省的经济和就业。这个西部民营企业家马上就取消了在湖北建生产线的打算，而在本省建了20条生产线。这就可以看出政府在干预企业的投资决策。
　　再一方面，政府不应该做的就是损害公平的竞争环境。比如政府前些年在重点扶持一些企业的工作计划中，经常提到要重点扶持10家企业，当政府重点扶持一些企业的时候，实际就是在歧视其他企业。尤其是我们政府的眼光经常放在明星企业身上，对那些增长非常快、个儿比较大的企业，或者是外资企业重点关注，很少顾及本地土生土长的小的民营企业。所以，我们很多重点扶持的政策，落实到最后就是重点歧视的政策。外商投资是地区发展很重要的力量，但是，中国就业岗位的创造，最终还是靠普通的民营企业，真正给老百姓带来实惠的，创造工作岗位是非常普通的民营企业，所以我们要重视这些弱势的中小企业，给这些企业提供一个公平竞争的环境。这是政府应该做的。