自新世纪以来，滨水区再开发成为中国沿海港城演变过程中的新现象并已成为这一全球浪潮的重要组成部分。在城市化和全球化的国内外背景下，滨水区再开发不仅为中国沿海港城提供各种机遇，也包括前所未遇的挑战。从可持续的观点，应对这些挑战需要全面分析国内港城滨水区再开发的动因并洞察这一过程中港城面临的诸多问题。基于大连东港区的案例，本文在回顾港口开发的历史过程后，探究了其再开发的主要因素并揭示大连城港已经或即将面临的主要问题。结果显示，全球、国家和地方三个层面的因素联合促发了港城滨水区的再开发活动，某些国家因素(如过去十年的房地产开发)在其中扮演着显著角色。因此，再开发的时机选择、历史建筑遗产保护、滨-城再联系以及民主决策机制过程的建立，共同挑战着大连以及中国其他历史性港城滨水区再开发可持续的未来。