参考咨询服务是图书馆发展到一定时期的产物.19世纪中期,随着学科的发展、交叉和相互渗透,文献量剧增,图书馆传统的借书还书已难以适应读者对文献多样化和纵深化的需求,参考咨询服务在图书馆应运而生.1976年,美国的Samuel Swett Green在费城美国图书馆协会第一次大会上,首次提出馆员帮助读者这一"参考咨询服务"概念.参考咨询服务是体现图书馆读者服务水准的最高层次服务，是连接各种信息资源和使用者的桥梁，是从根本上提高信息资源利用率的主要手段。因此，尽管高职院校图书馆的现状同大型图书馆相比存在着较大的差距，但仍然要为读者提供切实可行的参考咨询服务的途径。比如开展读者培训，加强传统咨询，电子邮件咨询服务，建立咨询案例库和基本问题解答库，专门咨询问题解答，不断整合各种咨询方式，实时交互服务等。