由于信息技术(IT)市场的竞争加剧,企业、政府及其他机构通常部署的是由来自不同厂商的硬件和软件组成的异构IT网络。在这种环境下,互操作性对于用户而言,无论从技术和业务而言都是一种非常迫切的需求。尽管在不同环境中互操作性有着不同的含义,但是在信息技术领域内这一术语通常被理解为:使用相异的IT产品及服务来交换/使用数据及信息,从而在网络环境中共同发挥作用的一种能力,比如相互“对话”。人们已经逐渐认识到互操作性在信息社会中的重要性,广泛的IT互操作性可以使消费者通过多种设备与技术,享用到种类繁多的产品与服务,同时还可以提升企业的效益与竞争能力。本文提出互操作性的需求急剧增加，多种方法达到互操作性，技术标准是有效机制，而信息技术发展需要真正的开放标准来推动。总的来说，标准的目的在于:提高解决方案之间的共同性，使独立的、不同的工具之间足以达成互操作性，并确保尽可能多的市场参与者应用这些可交互操作解决方案。