图书馆是保存和传播人类文明、开启人类智慧的重要机构,是人类文化教育的重要载体.中国的官府、书院、私人等藏书机构源远流长,"老子为周室柱下史,即是国家已有官吏专司图书管理责任.学校图书馆中又尤以教会大学图书馆为主，包括1910年武昌文华大学正式建立的图书馆“文华公书林”(Boone Library，Boone University)。它将文华大学所藏图书馆期刊公开陈列，供人自由阅览，凡武汉地区机关、学校，以及一般群众均可使用。为了便于读者阅读，公书林实行开架借书，创办巡回图书馆，在离公书林较远的学校和单位设点，送书上门，定期更换新书，使那些由于条件不便，无法到公书林来阅读的读者也能看书，这在当时中国是少见的。本文试图以“文华共同体”为个案，从以人的教育活动为中心的教育活动史视角，考察在近代中国“西学东渐”的特定历史情势下，西方的基督教徒、传教士和教会学校如何出于传教布道的需要，将西方公共图书馆理念“植入”中国传统文化社会的土壤，扮演了中西文化交流的媒介和桥梁角色，在推动中国社会的变革方面起到了积极作用。同时，也探究中国知识分子如何因应时代变化，历尽艰难，学习西学，融会贯通，力求创革，为近代专业知识生产作出杰出贡献，为今天中国人在全球化时代如何自觉、自信、自强提供有益启示。