所谓壳寡糖,实际上是一种低聚壳聚糖(壳聚糖是甲壳素N-脱乙酰基的产物).与甲壳素和壳聚糖不同,壳寡糖一般都具有生物活性.医学研究表明,壳寡糖在抑制肿瘤方面具有重要的意义.目前的报道证实,甲壳素和壳聚糖可以提高鱼类吞噬细胞的吞噬功能,但是作为一种低聚壳聚糖的壳寡糖是否具有相同的作用,是否能够作为鱼类免疫促进剂,目前尚不了解.因此,本研究选择壳寡糖作为具体的免疫促进剂.目前,对于病毒性疾病尚无有效的治疗药物,如果能开发出相应的免疫促进剂去提高虹鳟苗种的非特异性免疫功能,从而相应地提高其抵抗病毒感染的能力,最终就能提高虹鳟苗种的存活率,减少虹鳟养殖者的经济损失.基于这一点,本研究选择虹鳟作为研究对象.结合壳寡糖等可以降低血清中的皮质醇含量、而皮质醇含量的降低有助于提高鱼类的抗病力的事实,我们认为,壳寡糖在饲料中的添加量达到0.04％以及0.04％以上时,具有提高虹鳟抗病力的功能.但是,这种功能的发挥受时间的影响.因此,今后有必要研究不同作用时间内壳寡糖对虹鳟非特异性免疫功能的影响,从而为正确使用壳寡糖奠定基础.