经过将近20年发展，诗兰丹斯电影节与圣丹斯电影节每年都在同一时间、同一小城举办，它们看上去似乎有抵触，但是却有着共同的对独立电影精神的追求，彼此相映成趣，这客观上也完成了圣丹斯电影节文化形象的自我批判与修复。圣丹斯电影节推动和见证了美国独立电影的勃兴，伴随着斯蒂文·索德伯格、凯文·史密斯、昆汀·塔伦蒂诺等大导演从这里崛起，圣丹斯电影节将自己打造成了一个文化上的叛逆者形象。它推行一套颠覆好莱坞的制作系统，同时又努力以商业的方式为边缘题材影片开拓生长空间。它像是好莱坞的人才预备库，为电影业提供源源不断的个性化新人。有人说圣丹斯电影节是“政治与美学的结合”，是以独立和非主流的文化姿态来反对商业电影的媚俗、平庸和刻板，鼓励艺术的原创性与标新立异。随着中国对外交流日益频繁，中国电影开始越来越多地走向世界。而在国外的电影节获奖，则不仅仅是对影片艺术水平的肯定，还可以与地方的文化管理部门的政绩挂钩，因此这些影片的出品方会专门拨出一部分发行和宣传费用，专门用于参加电影节。对于某些中低成本影片，在国外电影节获奖甚至还可以成为一种盈利模式，打开欧美艺术院线市场之门，获取更多的边际效益。