低温用于治疗最早可以追溯到几个世纪以前。早期由于使用低温过低（30℃或更低），并发症较多，效果不确定而使低温的研究和临床应用受限。2002年新英格兰杂志N Engl J Med同时发表了两项随机多中心、前瞻性的临床研究结果表明轻度低温比常温明显提高医院外发生心脏停搏后昏迷患者的生存率和神经系统的恢复。进一步证明了亚低温治疗在高级生命支持中的重要地位，使亚低温治疗有了充分的临床证据。随后Resuscitation（2003，2005）相继发表了国际复苏联络委员会（ILCOR）高级生命支援特别小组的建议，对发生于医院外心脏停搏的成年患者进行低温治疗，体核温度应降至32℃～34℃，持续时间应为12～24小时，扩大CPR低温治疗的临床适应症。并且得到美国心脏学会（AHA）和协调委员会的批准，为低温治疗临床应用的推广提供了充分的理论基础。本文论述了新近出现的血管内降温技术是目前低温治疗技术的新进展，血管内热交换法是将闭合的冷盐水循环管道插入静脉系统内进行降温，它能迅速降温和准确地控制温度，而侵袭性和操作复杂性远远低于体外循环，是一种非常有前途的方法。