证候研究是中医研究的重要问题,但由于对证候是什么并未完全理解,对证候具有的性质是什么不完全清楚,以及找不到合适的研究方法,人们开始怀疑证候确实存在吗?证候概念的核心是对疾病在某一时点机体所反映的病理状态的客观描述,因此,证候具有以下几个性质:同质性、变动性、因袭性、象限性、多因错杂性和干预应答性。同质性是证候研究的重点,是证候发展的基本方向和主线。变动性是证候的临床表现形式在一个轨道里波动运行的特性。因袭性是因果相袭的证候发展变动特性,它会在时间、空间轴上留下连续的痕迹,这是我们研究证候变动规律的指纹图谱。象限性是一个证候变动的象限规律,它有持续时间、波动幅度等特征。多因错杂性是指构成证候问题的复杂,应重视证候表形的归因研究,或降维升阶的研究。干预应答性是指证候会因干预因素的不同而作出不同应答反映的特性。