近年来，上海城市建设发展突飞猛进，但是，在城市“软实力”方面，上海还有着明显的差距。海派文化，是近代以来上海城市文化发展的沉淀和结晶，同城市的“软实力”有着非常密切的关系。海派文化作为伴随着近代上海城市发展而产生并逐渐成熟的一种地域文化，经过一百多年来的发展，积淀了许多富有个性而又对这个城市的发展具有积极意义的元素和品格。在历史时期，海派文化所具有的这些反映城市“软实力”状况的元素和品格曾经对上海城市的发展起过潜移默化的作用，甚至制造了上海的品牌效应。但曾几何时，由于种种原因，这些海派文化中的精髓并没有很好地得到传承。今天，当我们深入研究海派文化，探讨海派文化同上海城市的关系时，有必要充分重视海派文化中能够反映和代表城市“软实力”的精华，加以深入的发掘，把它作为构成城市“软实力”的要素加以弘扬，以加快上海城市“软实力”建设，促成上海城市硬件和软件建设都达到理想的水平。