锗是一种分散元素,在地壳中含量较低.锗具有亲石、亲铁、亲硫和亲有机质等多重地球化学性质,内生环境中岩浆作用不能使锗富集,热液作用可以使锗富集,表生环境中锗具有较高的活动性,并且由于锗和硅具有相似的化学性质,锗可以作为表生环境中硅循环的示踪剂.锗在地球不同圈层及岩石、土壤中均有广泛的分布.有机锗被称为人体的保健元素,具有抗癌、参与免疫调节、清除自由基、调节脂类代谢等生物学功能,但其也有一定的毒性.锗对植物生长的影响因锗化合物、浓度而异,在植物物种间、品种间、生长阶段等均有差异,适量的锗可以促进植物的生长,锗积累过多会抑制植物生长,产生毒害.多种农产品中均含锗,但含量均较低,富锗农产品的开发具有极大潜力.另外,本文结合国内开展的多目标区域地球化学调查、土地质量地球化学评价工作的现状,为锗的生态地球化学评价与富锗土地资源开发提出合理化建议.