对外政策分析研究或集中于决策制定的过程或关注决策的结果,其实质是针对国家对外行为的缘起和后果进行研究.作为一门学科的发展,对外政策分析已经具有几十年历程。不过,由于受到学科发展传统的限制,对外政策分析始终没有获得国际关系学界的认可.然而,无论从分析层次还是研究对象来看,对外政策分析毫无疑问属于国际关系分支学科.无论是从分析层次还是研究对象上看，对外政策分析与国际关系不谋而合。在分析层次上，对外政策分析并非仅仅局限于某一个层次分析对外政策这一社会现象，这与国际关系研究中的层次分析有异曲同工之处。在研究对象上，出于论述的需要，本文主要侧重于讨论新现实主义与对外政策分析的研究对象上趋同。但是并不意味着其他主流理论在研究对象上与对外政策分析上相左，事实上新自由主义和建构主义都关注国家的行为。有旨趣于此的学者可以进行更深入的分析探讨。所以无论是从分析层次还是分析对象上看，对外政策分析都属于国际关系的分支学科。但是，对外政策分析能否在国际关系学科中获得合法地位仍然需要学术界的共识，这是一个需要知识共同体集体努力的工作。如何将对外政策分析带回国际关系的大家庭？尽管对外政策分析回家之路已经一目了然，然而仅仅寄托于一篇文章则未免过于一厢情愿。失去学术界的共识和对外政策分析的蓬勃发展，对外政策分析的漂泊生涯还得继续。就目前而言，对外政策分析的发展已成规模。只是构建学术界的共识可能更加艰辛，唯有学界共努力。