德国的环境智库大约有50多个研究机构和企业。德国政府会定期去了解这些智库的研究成果。大部分是高校，有一些是政府机构，有一些是公司，最好的智库是非盈利组织，把它叫做非盈利智库，它跟中文的非盈利意思一致，就是为人民服务的智库。这些环境智库有的通过定期报告、活动、新闻发布创建政策节奏，创造构成影响的机会；有的通过解释政策以及污染工业的反宣传创编令人信服的故事；有的通过传播颠覆性观点影响政客；有的善于长期包装观点影响战略；有的则善于采取游击战术，在发生事件（如风暴）后在正确的时间“埋伏”问题来形成影响。智库与智库之间既竞争又合作。它们在各方面进行竞争，包括人才、资金及媒体注意力，智库之间又形成一个联合体，他们把不同的学科研究成果集中起来，建立起智库合作机制，并在科研方面进行合作。另外，在不同的政府机构，也有和智库进行合作的情况。有的政府机构或部门，可能需要跨部门的联合才能解决相关问题。