传统的土体门槛应变是指土体动力过程中产生孔压升高或体积变化的最小界限动应变。本文基于热力学基本定律,结合覆盖层土石料动力试验结果,对其动力变形机理进行深入的理论分析,确定其动力周值应变。深厚覆盖层地基动力阈值应变研究的意义在于判断覆盖层的结构动力稳定特性,结合有限元动力分析结果,为坝基开挖范围的确定提供参考。动力阈值应变确定方法,首先从土体动力试验的滞回圈出发,建立了土体能量耗散函数表达式；然后研究其屈服面及塑性流动等,讨论了不同动应变水平下上述坝基覆盖层的能量耗散机制。本文提出了坝基砂卵砾石料及坝基砂存在第2周值应变的概念。当动应变水平小于第2阈值应变时,土体动应力应变的能量耗散机制仍为摩擦,其摩擦系数是变化的；当动应变水平超过第2阈值应变,则土体动力能量耗散除摩擦外,剪胀(或剪缩)引起的不可逆结构变化不可忽略。第2阈值应变与传统意义上门槛动应变一致。但将传统意义上门槛值应变理解为土体动力弹性及弹塑性的分界点则依据不足。