巴门尼德提出"思维与存在同一"的论断,开启了哲学传统中有关知识的讨论。对这一主张主要有三种理解方式:第一种观点认为如果巴门尼德是位怀疑论者,那么他会认为我们无法获知实在之物、实在或世界,并且不存在知识;第二种非常流行的观点认为我们能够获知实在之所是,而不仅仅是其显象;第三种是现代建构主义观点,认为我们没有也不能认知实在,但我们能够而且的确认识到人类实在。建构主义通常被认为是康德的一种独特认知方法,它意味着思维着的主体并非被动地接受知识,而是主动地建构知识。以西方哲学传统为背景讨论认知建构主义,将有助于澄清以下三点:其一,认知实在的努力从未取得任何进步;其二,建构主义是当下富有前景的认知方法;第三,所谓观念论与实在论之间无法兼容的观点,主要抑或完全基于一种误解。