地方本科院校尤其是地级市新建本科院校为地方经济社会发展做出了积极贡献,但仍面临诸多困难和挑战.西昌学院按照"理论指导—理念引领—目标导向—路径探索"逻辑体系构建转型发展路线设计和实践过程,创立了转型发展"三层次五要点"实践模式,总结凝练出应用型本科教育的六大特征与八个内涵,树立"开放、合作、需求、服务"四种转型理念,形成"一二三四五"转型实践路径.通过探索与实践,提出在应用型高校办学定位上，从理论上探索应用技术本科教育的必要性、可行性和基本路径，并总结凝练出应用技术本科教育的六大基本特征和八大核心内涵，回答了新建本科高校，特别是远离省会城市的高校转型发展“向哪转”这一方向性问题。在应用型人才培养路径上，在实践中创立了“一个推进、两个定位、三个改变、四个减增、五个转向”的转型发展路径，回答了新建本科高校转型发展“怎么转”，尤其是回答了民族边远地区高校如何选择应用型人才培养的模式、方式和方法等转型发展的路径问题。在应用型高校目标模式上，围绕“五个转向”这一目标，即转向服务地方经济、转向彝区精准扶贫、转向培养地方应用型人才、转向推进产教融合、转向增强学生创新创业能力，回答了“转什么”这一终极目标问题。