肝纤维化(Hepatic Fibrosis)是指肝细胞发生坏死及炎症刺激时，肝内纤维结缔组织增生的病理过程。轻者称为肝纤维化，重者假小叶及结节形成，称为肝硬化。慢性肝病的重要病理基础是肝纤维化，通过纤维化的发展走向肝硬化。肝纤维化是各种原因引起的慢性肝损害导致的病理状态过程，是发展为肝硬化形成的基础和必要阶段。现已证实肝纤维化的第一步是炎症反应和肝星状细胞(hepatic stellatecell，HSC)的激活。肝纤维化是指肝内弥漫性的、过量的细胞外基质沉积，合成过多和降解不足的直接后果。我国病毒性肝炎发病率较高，据统计，乙肝表面抗原携带者约有1.2亿人，慢性乙肝患者约有3000万人，占全世界肝炎总数的80％左右，其中演变为肝硬化为0.4-14.2％；我国丙型肝炎流行率为3.2％，约15％患者自然痊愈，而丙肝病毒(HCV)感染后约80％左右将转变为慢性，演变为肝硬化的比例更高；近年来除中年人外，老年人酒精性肝硬化发病率也很高，肝硬化年发病率为17/10万，已对国民经济发展和人们健康造成了重大影响。因此，在肝纤维化与肝硬化形成可逆转的早期阶段准确作出诊断并加以干预是极其重要的，如能阻断、减轻乃至逆转肝纤维化，就能在很大程度上改善肝病的预后，使其不发展为肝硬化是目前肝病学界关注的重大课题，也是多年来在肝病研究领域中现代医学对西方医学界传统观念的一个重大挑战。本文就肝纤维化与肝硬化的组织病理检查、血清标志检查、影像学检查及其逆转的途径做一介绍。