当今城市发展的两大趋势是：城市全球化和区域经济一体化;城市区域化和区域城市化，以特大城市为核心的都市圈已成为区域经济发展和竞争的新单元。 本文分析了新形势下武汉都市圈的发展背景,通过中心城市实力、区域发展背景、空间要素、时间要素、流量、引力要素及经济联系强度等要素分析对武汉都市圈的范围进行了界定,提出武汉都市圈是以武汉市为核心,包括周边社会经济相对发达、区域经济一体化程度相对较高的区域,对武汉都市圈的区域地位和职能进行了研究,提出武汉都市圈是中国中部上接成渝、下联长三角的枢纽型都市圈,是华中地区首要的城市密集区和最重要的经济增长极,是全国主要的制造业基地、科教及创新基地、中部地区现代服务业基地，提出武汉都市圈的空间结构为二圈四层的圈层结构和主次轴向发展结构,并研究了都市圈产业空间布局结构。