古人云“过往以为来者师”。欲研究行政法，唯有洞悉其来龙去脉，方能获其真谛，并揭示其发展趋势。我国行政法制建设刚刚起步，行政法学基础理论研究较为薄弱，有必要对行政法的产生、演变和发展趋势作深入的研究，以便从中探索出适宜我国实际的行政法制。由于行政法与时代背景息息相关，若不对其背景及行政作用作详细考察，就无法知道其建制精神与体系架构，更无从把握其承前启后的应然措施及其发展趋势。何况，行政法学自成体系历史短暂，各方论争尚未统一，探究其出发点和立足点亦为必要。为此，西方各国行政法论著无不对行政法的历史作详细而又深入的剖析。然其大多囿于资产阶级唯心史观之窠臼，就行政类型之更替论行政法的历史，而未能将研究的视野拓及其经济背景，以及由此所决定的政治背景和为之服务的思想背景。笔者以马克思主义的唯物史观和实事求是的科学态度对其“上下求索”，略抒浅见。