目前，第一书记还普遍存在于军队里面。不过，与团体不同的是，省、市军分区党委第一书记大多由地方上的省、市党委书记兼任，军分区党委书记则由军分区政委担任。
　　这一惯例，始于上世纪80年代。1984年，邓小平决定将军分区第一政委与党委第一书记分开。在当时已经开始筹备军衔制的情况下，将政委和书记分开，其好处是不仅可以将军、地分开了，还不用给地方书记授予军衔。所以，自那以后，地方书记开始兼任军区的党委第一书记。
　　地方大员兼任军区第一书记，也是“党指挥枪”思想的重要反映。2002年，党中央、国务院、中央军委下发了9号文件，规定兼任军分区（警备区）、市辖区（市）人武部党委第一书记的市、市辖区（市）委书记每年要向上级党委军事部进行“党管武装工作述职”，并形成制度。
　　军分区党委第一书记、部队第一政委是两个有不同意义的职务。第一书记属于政治职务，只是名义上领导，不参与军队的实际事务，而第一政委则有相应的指挥权力。如在2011年新疆军区第十一届党委一次全会上，新疆党委书记张春贤当选为新疆军区第一书记，中将王建民当选新疆军区党委书记。张春贤在会上强调，新疆军区选举产生了新一届党委、纪委，明确了今后5年军区部队建设的奋斗目标和主要任务，对在新的起点上推动军区部队建设进一步履行好戍边维稳职能使命，具有十分重大的意义。
　　另外，根据人民网公布的国家领导人简历，可以发现，国家副主席习近平曾8次兼任军分区党委第一书记，是兼任次数最多的国家领导人之一。
　　早在上世纪80年代，习近平在河北担任正定县委书记时就兼任县武装部第一政委、党委第一书记。1988年至1996年期间，习近平在福建先后4次兼任宁德军分区党委第一书记、福州军分区党委第一书记。2002年后，习近平主政浙江，他又先后2次兼任浙江省军区党委第一书记。2007年，习近平调任上海，担任上海市委书记，同时他又兼任上海警备区党委第一书记。